Batería de residuos de madera

Con el desarrollo de tecnologías para la producción de electricidad de bajo costo basada en paneles solares, además de tener en cuenta una inversión significativa en energía eólica, existe la necesidad de una forma más conveniente y tecnológicamente inteligente de almacenar la energía recibida. Los resultados de la investigación de la Universidad de Linkoping en Suecia, publicados en Science, han demostrado que la producción de papel de desecho biológico puede ayudar a crear material asequible y ecológico para un nuevo tipo de cátodo de batería.

Las células solares orgánicas económicas basadas en plástico conductivo han logrado un rendimiento muy alto, y energía alternativa, obtenido de esta manera a escala industrial, ahora se ha vuelto mucho más barato, hay competencia justificada por el progreso.

Tradicionalmente, los óxidos metálicos llevan carga en las baterías. Los materiales de uso común, como, por ejemplo, el cobalto, son un recurso limitado y costoso, por esta razón, los científicos decidieron buscar material renovable, cuyo recibo no implicará grandes costos de material.

Olle Inganas, profesor de electrónica orgánica y biomolecular, de la Universidad de Linkoping, autor principal de la publicación en Science, señala que la naturaleza ha resuelto este problema hace mucho tiempo.

El científico se inspiró en el proceso de fotosíntesis, donde los electrones cargados por la energía solar son transportados por quinonas, moléculas electroquímicamente activas basadas en anillos de benceno que consisten en seis átomos de carbono. Inganas aisló el líquido marrón de las materias primas, que es un desperdicio común en la producción de pulpa. Este líquido consiste principalmente en lignina, un biopolímero que forma las paredes de las células vegetales.

Para utilizar quinonas como portadores de carga en baterías, Inganas, junto con su homólogo polaco Grzegorz Milczarek de la Universidad Politécnica de Poznan en Polonia, desarrolló la película más delgada de una mezcla de lignina y pirrol, que son parte de un líquido marrón. Una película de medio micrón de espesor se convirtió en el cátodo de la batería.

El objetivo de los investigadores es proponer un método para almacenar electricidad de fuentes renovables que no requiera la construcción de grandes redes.

Dado que en algunos países se han realizado importantes inversiones en energía eólica, y las células solares orgánicas han alcanzado un costo crítico bajo, el desarrollo de nuevas baterías ecológicas y de bajo costo es muy importante.

Después de que un grupo de investigadores de la UCLA informara que había logrado un 10% de eficiencia en la conversión de energía solar, Olle Inganas, que había estado investigando las células solares orgánicas durante muchos años, decidió que la eficiencia de tales baterías era suficiente para comenzar la producción a gran escala.

Ahora los científicos se enfrentan a nuevas investigaciones sobre un almacenamiento de energía más eficiente basado en materiales renovables. La lignina representa aproximadamente el 30% de la biomasa leñosa, por lo que la fuente es totalmente renovable e inagotable. Ya se han tomado los primeros pasos para crear una batería llena basada en desechos de madera. Y actualmente, se están realizando investigaciones para optimizar la batería.

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