Electricidad y medio ambiente.

La vida de una persona moderna, especialmente un habitante de la ciudad, es inconcebible sin energía eléctrica. Es necesario detener temporalmente el suministro de electricidad, y el suministro de gas, agua a los apartamentos se detiene, la calefacción no funciona. En la oscuridad, el frío y sin agua, un residente moderno se vuelve completamente indefenso.

El consumo de energía eléctrica está en constante crecimiento y su producción está aumentando. La consecuencia es una gran carga sobre el medio ambiente, su contaminación ambiental. Por lo tanto, el consumo racional de energía eléctrica es la tarea técnica y organizativa más importante.

La electricidad es el producto más perecedero del mundo: si no es consumida por cargas, luego de un momento muchas toneladas de carbón, fuel oil, miles de metros cúbicos de gas desaparecerán sin dejar rastro e inútilmente. La coordinación de la cantidad de energía generada y consumida se resuelve de varias maneras. El primero de ellos se ha implementado durante mucho tiempo: se están creando sistemas de energía extendidos que cubren varias zonas horarias e incluyen plantas de energía de varios tipos: centrales nucleares, térmicas e hidroeléctricas.

Tal combinación le permite igualar el consumo de energía durante el día y usar el combustible de manera más eficiente en las estaciones generadoras. Pero tiene que pagar por tal decisión por la necesidad de transferir energía eléctrica a distancias de miles de kilómetros. Al mismo tiempo, las pérdidas de energía durante el transporte aumentan considerablemente.

Los intentos de aumentar los niveles de voltaje durante la transmisión de energía a largas distancias encuentran limitaciones físicas asociadas con la descomposición del aire por corona. El costo de las líneas eléctricas con un voltaje de más de un millón de voltios aumenta considerablemente.

Las esperanzas de uso no se realizaron líneas superconductoras para transmitir electricidad. La falta de calor en los superconductores teóricamente permite la transferencia de una gran potencia a una distancia ilimitada. Pero aquí, también, la física ha puesto una barrera a la introducción de superconductores en la tecnología. Los metales y las aleaciones entran en un estado con resistencia cero a temperaturas cercanas al cero absoluto. La aleación de niobio y estaño tiene una temperatura de transición superconductora de poco más de 20 grados Kelvin.

A pesar de la complejidad de las líneas eléctricas que funcionan a temperaturas criogénicas, uno podría ir a su creación. Además, en las últimas décadas, se han descubierto materiales superconductores que funcionan a temperaturas más altas, hasta la temperatura ambiente. Pero cuando la corriente fluye, surge un campo magnético que, al alcanzar un cierto valor crítico, destruye la superconductividad. Por lo tanto, las cosas no fueron más allá de la investigación de laboratorio y la creación de instalaciones electrofísicas.

Se pusieron muchas esperanzas en la creación de plantas de energía con reactores de fusión. A principios de los años sesenta del siglo pasado, parecía que quedaban por superar varios problemas técnicos y que la humanidad tendría acceso a un océano ilimitado de energía. La investigación continúa hasta el día de hoy, se están construyendo reactores industriales piloto, pero aún queda un largo camino desde la generación de energía eléctrica a través de la fusión.

Y el combustible no renovable se agota inexorablemente. Las reservas de petróleo y gas serán suficientes para aproximadamente medio siglo, carbón, durante 300-400 años. La quema de combustibles de hidrocarburos ya ha alterado el equilibrio global de calor en nuestro planeta. En el momento del agotamiento de los recursos no renovables, el impacto ambiental alcanzará proporciones tales que la existencia misma de la humanidad se volverá dudosa.

Por lo tanto, en la actualidad, los principales esfuerzos (financieros, intelectuales) deben dirigirse al uso de recursos renovables (fuentes alternativas de energía): energía eólica, maremotos, uso del calor de la Tierra. Hasta ahora, la energía eléctrica generada utilizando estos recursos ocupa una pequeña parte en el volumen total y es notablemente más cara de lo habitual. Pero no tenemos otras opciones: dominaremos las fuentes de energía renovables o pereceremos.

Comments

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Sí, las sombrías perspectivas de la humanidad, especialmente porque ya se han creado formas alternativas de obtener corriente eléctrica, que solo podemos tomar y hacer. Pero, el dinero está inmediatamente implicado, y quién lo rechaza, cuántos miles de millones ganan los propietarios de centrales nucleares y centrales hidroeléctricas, más aún en nuestro país hay mucho que rehacer si comienzas a cambiar la esencia misma de recibir electricidad.